“马纬度”的故事

“马纬度”的称谓源于16世纪初期。著名探险家哥伦布发现美洲大陆后，欧洲大批移民开始涌入美洲。当时，美洲新大陆没有马，给农耕和运输带来很大不便。聪明的西欧商人，抓住这一 大好商机，争先恐后地贩马到美洲出售。从欧洲到美洲，载马的船队要穿越辽阔的大西洋，途中，当他们驶人北纬30°海域时， 海面上无风无浪，呈现出死一般的寂静，借风使舵的帆船无法前进，于是，船队只好停泊候风。10多天过去了，海面上还是不见一丝风，马用的淡水和饲料都没有了，最后，马都死光了，被水手们成批成批地拋入海中，只有等到海上偶然出现 点风，船队才能摆脱困境，到达目的地。由于北纬30°洋面是无风区，贩马船在此处经常遇险，故称之为“马纬度”或“马的死亡线”。

　　气象学家和海洋学家从“马纬度”的故事中得到启示，为什 么地球上有些地方始终没有风，而有些地方常年刮着同样的风? 原来这是“大气环流”造成的。大气环流使地球上形成了一些固定风带，如“马纬度”所在海域恰恰是南北半球的副热带无风带。